Manelya n'avait pas le physique d'une combattante. Son domaine, celui où elle excellait, c'était l'esprit. Malheureusement, se reposer sur ce seul atout pour survivre était une idée ridicule. C'est pour cette raison qu'après avoir farfouillé un long moment, elle s'était rendu chez "Johnny". Là-bas, lui avait-on dit, on pouvait trouver toutes sortes d'armes, de la lourde hache à deux mains, au bâton magique.

Les informations, d'après ce qu'elle voyait, étaient exact. Mais elle ne recherchait pas n'importe quelle arme : elle connaissait l'art du combat, du moins, ce qu'elle en avait lu. Le reste, il allait falloir l'apprendre sur le tas, elle n'avait pas le choix.

Après un instant, à flâner sans un mot, elle s'approcha du barbare, quoique le terme de montagne de muscle aurait mieux convenu. Sans doute ce fameux "Johnny". Le front haut et le menton relevé, pour le regarder dans les yeux, elle le salua, avant d'annoncer le pourquoi du comment de sa venue.

_Il me faudrait une épée. Une maniable à une main, légère mais solide : je n'ai pas votre force pour manier vos autres armes, et je n'aimerais guère que la lame se brise en plein combat. La taille de la lame... Environ celle d'un de mes bras : tant qu'elle est bien équilibrée, ça m'ira. Hmm... L'idéal serait qu'en largeur, elle fasse à la basse quelques centimètres, puis s'effile jusqu'à la pointe. Deux, trois, quatre centimètres, c'est vous le professionnel, je vous laisse voir si c'est possible... Pour la garde, il faudrait que les quillons soient arqués vers l'avant, pour que, vous voyez, ce soit plus facile de... Comment on dit déjà ? Là ! Vous voyez ?

Dans l'air, devant elle, elle mima un geste des plus ridicules, puis, toussant une fois, elle se reprit.

_Enfin bref. Pour la chappe, je vous laisse voir, quoique, si elle prenait la forme de la lame, ça serait terriblement esthétique. Utile, je ne sais pas. Pour le pommeau, ne vous cassez pas la tête, un tout simple fera l'affaire... Vous avez ça quelque part en stock ? Ou vous pourriez la forger ?

Venait enfin la question. La grande question, qui lui avait provoqué des sueurs froides durant tout le chemin qui l'avait mené jusqu'ici, et alors qu'elle exposait les plans qu'elle désirait pour l'arme...

_Et... Combien ça me coûterait ?

Sans doute aurait-elle du demander directement ce qu'elle pouvait avoir avec la somme qu'elle avait dans sa bourse, cela aurait été plus rapide...

Johnny n'était pas bien partie longtemps. A vrai dire, il avait semblé, à Manelya, disparaître un court instant, avant de réapparaître la seconde suivante, transportant une arme avec lui. De son point de vue inexpérimenté, la lame n'en demeurait pas moins gracieuse, tout comme la garde munie de griffes de dragons. Étonnamment, en opposition avec le reste, le pommeau semblait tailler dans un bois des plus banals. Mais, comme elle l'avait affirmé, cela lui importait peu, tant qu'il ne se mettait pas à glisser à tout va.

Johnny posa l'épée sur le comptoir, affirmant qu'il lui donnait si elle osait la prendre. Que voulait-il... Comme un écho, une voix se leva, murmure d'outre-tombe. Et la vampire écouta, gravant les paroles dans son esprit. Tout comme le rire, qui avait finit par retentir... Des promesses bien vagues, mais qui avait touché son attention, qui la faisait presque saliver. Et, si le prix n'était que le sang de ceux qui se dresseraient sur son chemin, elle acceptait de le payer avec joie. Pourtant, elle ne pouvait s'empêcher de se questionner. Cela lui rappelait quelques histoires, quelques contes et légendes de son enfance, dont la morale était toujours la même : la dette était toujours bien plus grande que l'ont ne le croyait. Et ce rire.. Elle avait cru que ses cheveux allaient s'arracher, à force de se hérisser sur sa tête. Mais elle était décidée.

Elle tourna la tête vers le barbare. Apparemment, il avait parler, mais ce qu'il avait dit, elle n'en avait pas la moindre idée. Dans le doute, elle hocha la tête doucement.

_Vous me la... Donnez si j'ose la prendre ?

Elle s'approcha du comptoir, faisant glisser ses doigts le long de la lame. Pour elle, elle était superbe, et plus encore les promesses qu'elle représentait.

_Il est étonnant qu'une telle arme n'ait pas encore trouvé de possesseur...

"Ne m'abandonne pas, ma jolie, et je peux t'assurer que ta soif de sang, aussi grande soit-elle, sera un jour rassasiée... "

Elle tendit la main.

_Je la prends.

Ses doigts se refermèrent autour du pommeau. Et ils le serrèrent. Fort.